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El Paso Oil and Gas Canada, Inc., Petro-Canada Centre, 150-6th Avenue SW, Calgary, AB T2P 3Y7
Department of Geology and Geophysics, University of Calgary, Calgary, AB T2N 1N4
Department of Earth Sciences, Mount Royal College, Lincoln Park Campus, Calgary, AB T3E 6K6
Royal Tyrrell Museum of Palaeontology, Box 7500, Drumheller, AB T0J 0Y0
De récents débats, concernant l’origine des constructions de boue de carbonate de l’Emsien affleurant à Hamar Laghdad dans l’est de l’Anti-Atlas du Maroc, se sont centrés sur des études géochimiques qui suggèrent que les processus authigènes ou chimio-synthétiques auraient induit la précipitation de boue à partir de fluides hydrothermaux. Les données géochimiques seules ne peuvent être utilisées pour démontrer de façon concluante l’origine de la boue contenue dans ces constructions, mais une source in situ et une cimentation précoce peut être inférée par la morphologie, l’architecture interne et les structures sédimentaires.
Les types morphologiques varient de monticules symétriques allant jusqu’à 12 m de hauteur, à des pinacles asymétriques qui coalescent localement pour former des complexes allongés à c
urs multiples ayant jusqu’à 56 m de hauteur. Leur nature à flancs abrupts (les bordures sont inclinées jusqu’à 54°) et l’apparition sporadique d’invertébrés érigés suggèrent une production localisée de boue plutôt que l’empilement hydrodynamique ou l’échappement de suspension. Des lits nodulaires irréguliers sont épaissis intérieurement, ce qui suggère la production centralisée, et appuit encore plus l’idée d’une source locale. Des nodules déplacés et des plis de fluage indiquent une cimentation précoce de la boue à au moins une consistance ferme suivi de suintement et de fluage vers le bas de pente.
La fin abrupte de la production de carbonate durant la fin de la transgression a causé l’ennoiement des constructions de boue et de la plate-forme adjacente. À l’exception des lits condensés minces déposés durant la période maximale d’inondation, les constructions et la plate-forme (cortège de dépôts transgressifs) sont demeurées découvertes pour une période prolongée (fin de la zone à inversus-laticostatus à la partie inférieure de la zone à serotinus) avant d’être enfouies sous des clinoformes de progradation de calcaires nodulaires et de marnes (cortèges de dépôts régressifs).
Les carbonates sus-jacents du Dévonien moyen contiennent des évidences de suintements hydrothermaux sous la forme de bivalves solémyoïdes, que l’on pense être chimio-symbiotiques. Les solémyoïdes se retrouvent dans les constructions de boue qui sont enracinées dans une contrepartie de l’Emsien, ce qui suggère de l’activité hydrothermale épisodique sous les constructions. Une origine hydrothermale pour les constructions de boue de Hamar Laghdad apparaît être compatible avec d’autres constructions de boue d’âge similaire trouvées ailleurs dans le nord-est de l’Afrique. De grands gisements contemporains de formations de fer ooïdal de type Minette, qui ont aussi une origine de suintement dans le bassin de Tindouf du sud de l’Anti-Atlas, témoignent d’une activité hydrothermale occasionnelle mais répandue le long de la marge nord-ouest de Gondwana durant une bonne part du Dévonien.
Traduit par Lynn Gagnon
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